“罄竹难书”是一个由四个字组成的成语，其中“罄”读qìng，意为“竭尽，用尽”；“竹”读zhú，是指一种植物，代表简洁而不俗丽的风格；“难”读nán，意为困难、难以；“书”读shū，是指书写的意思。

根据成语的组合，我们可以了解到“罄竹难书”的意思是：用竹签写满字，也无法表达出全部的意思。这个成语主要用于形容内容丰富或者事物繁多到无法用文字来穷尽其境。

那么，“罄竹难书”这个成语的来源呢？传说中，东汉末年，天下大乱，百姓生活艰难。刘表是当时的荆州牧，他尝试统治和治理这片领土，希望能给人民带来和平和繁荣。为了了解百姓的需求和困难，他下令派出使者深入各地进行实地考察和调查。

使者们经过多次征求意见和调研后，回到了荆州。他们向刘表报告时，每个人都充满激情地讲述了自己的所见所闻，描述了无数的问题和需求，他们的调查报告足足有数十本。刘表接到这些笔记后，感到非常头疼，因为他无法把这些庞大而复杂的信息整理得井井有条、简明扼要。

正当刘表烦躁不安之际，一位仆人向他建议：“何不用竹签来记录呢？”刘表感到好奇，于是按照仆人的建议，将每个问题、需求写在竹签上。他发现竹签短小而轻便，可以快速记录，而且方便整理和修改。于是，刘表采纳了这个建议，将各种需求和问题整理在竹签上，呈献给他的文秘。

然而，文秘看到这么多竹签，却找不到一个开始梳理和整理的地方。他摊开所有的竹签，却发现每一根竹签上都记录着不同的问题和需求，而引申出的解决方案也各不相同。试图将这些信息总结和归类，已经变得力不从心了，因此他只能汇报给刘表，并向他描述了这个情况。

刘表明白了这些。“罄竹难书”之意就出自此时。他明白了大家充分发挥了各自的智慧，记录下了各种问题和需求，但是这些繁琐的信息太多，无法用文字完整地表述。于是，刘表向所有的文秘和各位使者表示感谢，同时也表达了对这些问题和需求的重视，并决心解决它们。

正是因为这个故事的发生，使得“罄竹难书”成为了一个成语，用来形容内容繁多，无法用文字穷尽的情况。

“罄竹难书”这个成语常常用来形容的是辞章满篇、数不胜数以及事物的繁多和复杂。它常常被用于与思想、文章、问题、困难等方面相关的场合。

总的来说，“罄竹难书”这个成语深入民心，成为了表达丰富、无法穷尽的内容的一个常用词组。它通常以贬义的方式来使用，表达一种事物过于庞大、过于复杂而无法彻底了解的意思。无论是在文学作品、日常交流中，“罄竹难书”都扮演着非常重要的角色。